دهه‌ها بود که تخمین‌ها از حجم آب رودخانه‌های زمین براساس تصحیحات سال ۱۹۷۴ سازمان ملل صورت می‌گرفت و به دلیل فقدان مشاهدات رودخانه‌ها در سراسر جهان که از جمعیت انسانی دور هستند، تخمین‌های جدیدی اتفاق نیفتد.